Народився поет 9 березня (25 лютого) в 1814році. Місцем його появи на світ було село Моринці (Київська губернія на той час). До нещастя Тараса, народився він у родині кріпака, поміщиком якого був Енгельгардт. Після 2 років проживання в Моринцях родина Тараса Григоровича переїхала в с. Кирилівки, де він і провів все своє важке дитинство. «Важке», тому що його мати померла в 1823г., Коли Тарасу Шевченку було всього 9 років. Після її смерті батько одружився вдруге, причому його обраницею була вдова, у якої було троє дітей. Не дивно, що вона недолюблювала Тараса Шевченка і ставилася до нього суворо, а часом і жорстоко. Єдиною людиною, який ставився до Тараса з розумінням і співчуттям, була його сестра, Катерина. Але після того як вона вийшла заміж її підтримка закінчилася. У 1825 помирає батько, а Шевченко тільки виповнилося 12 років. Почалася доросле життя, несправедлива і жорстока ...

Тарас Шевченко з народження любив писати і малювати. У дитинстві він часто ховався в бур'яни і на маленькому клаптик паперу складав вірші або малював. Незважаючи на те, що він залишився сиротою, Тарас Григорович намагався знайти собі вчителів. І знаходив. Першим його вчителем був дяк, який любив випити і не раз сек Тараса через поганого настрою. Незважаючи на таке навчання, Шевченко таки зміг вивчити грамоту. Другими його вчителями були сусідні маляри, але вони змогли лише навчити Тараса Шевченка елементарним прийомам малювання. Після них Шевченко став пастухом овець, але недовго їм був, так як коли йому стукнуло 16 (у 1829г.) Його забрали в прислуги Енгельгардта (спочатку в ролі кухарчука, потім - козачка).

Захоплення живописом не проходило, а навпаки збільшувалася з кожною хвилиною. За цю пристрасть Шевченко не раз отримував «по шиї» від свого хазяїна. Статут лупити Тараса і помітивши у нього талант до малювання, Енгельгардт віддав його на навчання до майстра живопису, Ширяєва. Саме там Шевченкові, вдавалося (коли посміхалася удача) змальовувати статуї в Літньому саду і відвідувати Ермітаж. Одного разу, змальовуючи чергову статую, Тарас Шевченко познайомився з І.М. Сошенком. Це знайомство зіграло величезну роль у біографії Тараса Шевченка. Адже саме завдяки Сошенко він познайомився Венеціановим, Брюлловим, Жуковським. Ці люди і викупили Шевченка у поміщика Енгельгардта. На ті часи це було ціле багатство. І що б отримати його отримати Брюллов намалював портрет Жуковського. За допомогою графа Вьельгорского був влаштований приватний аукціон, на якому продали цей портрет за 2500 рублів. Саме за цю ціну був звільнений Тарас Григорович Шевченко 22 квітня 1838

Думаю, не варто й говорити, що почуття вдячності Шевченка не було заходи. Він навіть присвятив одне з найзнаменитіших своїх творів «Катерина» Жуковскому.1840 - 1847 - період розквіту творчості Тараса Шевченка. Як раз в цей час вийшли такі великі твори як: «Гайдамаки» (найбільша робота), «Перебедня», «Тополя», «Катерина», «Наймичка», «Хусточка». Природно, що всі вони засуджувалися критикою, адже були написані українською мовою.

У 1846р. поет приїжджає на Україну в Київ, де зближується з Н.І. Костомаровим, який і підштовхнув його до вступу в Кирило-Мефодіївське товариство. До нещастя для Шевченка, члени цього товариства були заарештовані і звинувачені у політичній зраді, за що і понесли різного виду покарання. Тарасу Григоровичу дісталося найбільше через його віршів-він був відправлений на заслання до Орської фортеці. Найстрашніше в цьому було не те, що він був позбавлений волі, а те, що його позбавили можливості писати і малювати, причому ніякі клопотання його друзів не змогли йому допомогти. Невеликим порятунком для нього стала експедиція по Аральському морю в 1848-1849р. Завдяки нормальному відношенню лейтенанта Бутакова, Тарасу Шевченку було дозволено змальовувати пейзажі узбережжя.

Але щастя тривало не довго, незабаром про сприятливе ставлення до Тараса Шевченка дізналося уряд, як результат - Шевченко відправили в нове посилання в Новопетровське, лейтенант отримав догану. Тарас Григорович перебував у Новопетровському з 17жовтня 1850р. по 2 серпня 1857р. Перебування в цьому посиланню було дуже тяжким (особливо перший час). Через неможливість малювати Шевченко почав пробувати себе в ліпленні і укладення фотографій, але це в той час було дороге заняття. Тому він кинув це заняття і знову взявся за перо і написав кілька російських повістей - «Княгиня», «Художник», «Близнюки». У цих творах Тарас Шевченко дуже багато написав автобіографічної інформації.

У 1857р. Шевченка з підірваним здоров'ям звільнили. З 1858р. по 1859 р. Тарас Шевченко проживав у Ф.П. Толстого.В 1859р Тарас Григорович Шевченко поїхав на батьківщину. У нього відразу ж з'явилася думка придбати будиночок над річкою Дніпро, але, на жаль, не довелось, 10 березня (26 лютого) 1861р. він помер. Його поховали за його «Заповіту», над Дніпром. Після своєї смерті він залишив після себе скарб для української нації - «Кобзар».