Причинами Першої світової війни стали:

• прагнення переділити уже поділений світ (основою цієї тенденції була політика монополій, що мала виразно експансіоністський, агресивний характер);
• посилення ролі держави, що перетворювалася в носія загальнонаціональної ідеї, яка замінила ідеї демократії;
• зростання монополій з державою, формування державно-монополістичного капіталізму посилювало агресивність державної політики;
• намагання вирішити внутрішні проблеми (соціальну напруженість між бідними і багатими та національну — між пануючими і пригнобленими націями);
• швидкий економічний розвиток провідних країн та гострі суперечності між ними, викликані нерівномірністю такого розвитку;
• мілітаризація економіки і суспільної свідомості.

Приводом до розв'язання війни стало вбивство 28.06.1914 дев'ятнадцятирічним сербським студентом Гаврилою Принципом спадкоємця престолу ерцгерцога Франца-Фердинанда з дружиною. Троїстий Союз використав цю подію як привід до початку війни. 28 липня А-У оголосила війну Сербії. 29 липня в Росcії було оголошено часткову мобілізацію, а Німеччина відразу ж оголосила війну: Росії - 1 серпня, а Франції - 3 серпня. Німецькі війська вирушили на французькі території через Бельгію. Англія стала на бік нейтралітету Бельгії і 4 серпня оголосила війну Німеччині. Так розпоч І Світова Війна на всіх океанах Землі. У воєнний конфлікт поступово було втягнуто 38 держав, мобілізовано 74 млн осіб.

Бойові дії 1914.

Головними театрами бойових дій були: Західний фронт (на західному кордоні Німеччини), Східний фронт (на східному кордоні Німеччини), північ Італії, Балкани, Османська імперія та німецькі колонії.

Бойові дії на Західному фронті було відкрито 4 серпня німецьким вторгненням (його ударну силу становили майже 60 дивізій) у Бельгії та Люксембурґзі в обхід фортифікаційних споруд на французько-німецькому кордоні. Німці ж, відповідно до розробленого 1905 начальником німецького генерального штабу Альфредом фон Шліффеном плану («план Шліффена»), обійшли французьку оборону, яка перетворилася на нікому не потрібний своєрідний «музей бойової техніки»...На розгром Франції за «планом Шліффена» відводилося не більше одного місяця. Після цього німецькі війська мали бути залізницями перекинуті на Схід і розгромити Російську армію. Проте події для німців розгорталися не зовсім так, як вони передбачали. Насамперед, німецькі дивізії наразилися на «незапланований» опір Бельгії (особливо фортеці Любеж і Антверпен), а тим часом французи вступили в Ельзас-Лотарингію і рушили на Берлін. Ціною надзусиль французьку армію було зупинено й німецькі війська, захопили Бельгію і Північну Францію, досягли р.Марни. На поч вересня вони, подолавши опір 92 франко-англо-бельгійських дивізій, були вже у Шантільї, за 25 км від Парижа. Та темпи наступу почали гаснути. Армії Антанти під орудою французького генерала Жоффра зненацька для нім командування перейшли у контрнаступ і відкинули німців до р. Ени. Під час битви на Марні (початок жовтня 1914) на фронті завдовжки 230 км 5 німецьких армій (900 тис. чол.) зазнали поразки від 5 французьких армій і англійського експедиційного корпусу (1082 тис. чол.) й відступили. Фронт стабілізувався по лінії р.Іпр (північна Бельгія) - м. Верден (Франція). На полі битви залишилося близько 600 тис.чол.